Joel Schumacher - Descanse en Paz

Ha fallecido un director de su tiempo, valiente en sus propuestas y díscolo en su manera de hacer cine. Discutido y admirado, supo plasmar su peculiar carácter a sus películas, sin miedo al fracaso y a la crítica, que las hubo y algunas especialmente furibundas. En todo caso un buen director de cine, con un sello un tanto personal como peculiar... diferente.. distinto... 

Quien no recuerda algunos reseñables films como St. Elmo, punto de encuentro, Jóvenes Ocultos, Línea Mortal, Un día de Furia, El Cliente, Asesinato en 8 mm, La Última Llamada o Verónica. Disculparéis que no incluya entre ellos su aportación al universo de Bátman, francamente olvidable.

"Moneyball"

Tras alcanzar los playoffs de la Liga de béisbol norteamericana, los Athletics de Oakland deben reestructurar su equipo al perder a sus tres mejores jugadores en el mercado de verano a favor de equipos con más presupuesto que los californianos. Heredero de viejas glorias, los A´s son un equipo menor a nivel presupuestario y difícilmente pueden lanzarse a fichaje de grandes estrellas. Billy Beane, exjugador que no pasó de ser una eterna promesa tras fichar como profesional, es el director deportivo y manager general del equipo. La jungla de los fichajes dispara los contratos a niveles presupuestarios desmedidos y plantea un campo de juego parecido a un mercado persa. En su opinión la política de fichajes del club está anticuada y no devolverá tiempos mejores para la nueva temporada que empezará en breve. En su lugar decide fichar a un joven economista, especialista en un programa basado en estadística, para revolucionar al club con la contratación de un tipo de jugadores que son denostados por otros equipos. Su finalidad, buscar una media ponderada y exitosa de cruces de estadísticas en las que se valoren ciertas capacidades de los nuevos jugadores y un bajo precio de mercado. Ante la sorpresa de propios y extraños y tras luchar contra viento y marea, su plan comienza a dar resultados. Los hechos que se cuentan en la película son verídicos.

"Los Tercios" - Jordi Bru y Álex Claramunt

Muchos de nosotros, aficionados a la Historia y más puntualmente a la Historia Militar, ya conocíamos el trabajo del fotógrafo navarro Jordi Bru. Sus fotografías tomadas en recreaciones de batallas en toda Europa ha hecho que se haya labrado un nombre en este apartado tan específico del mundo de la fotografía. Junto a Álex Claramunt, director de la revista de Desperta Ferro Ediciones, dedicada a la Historia Moderna, además de conocedor y especialista en los siglos XVI y XVII, y mediante esta misma editorial, ha elaborado una lujosa y apasionante edición de un libro fotográfico dedicado a los famosos Tercios que dominaron los campos de batalla durante los reinados de los Habsburgos Hispanos. Cada foto tomada, elaborada y presentada por Jordi Bru va acompañada de un texto de Álex Claramunt, en el que se desarrolla un tema o hecho en particular, relativo a la existencia, vivencia y batallas protagonizadas por este cuerpo armado. Francamente, un ejemplar impresionante que no debe faltar en la estantería de todo buen aficionado.

Ian Holm - Descanse en Paz

Sir Ian Holm, ha sido un gran actor con una larga carrera a sus espaldas en teatro y cine, a pesar de ser reconocido por el gran público gracias a su interpretación de Bilbo Bolsón en la Trilogía del Señor de loa Anillos. Su periplo cinematográfico y, especialmente en el teatro clásico británico, le avalan como un actor al que siempre le ha acompañado la calidad de sus proyectos y el buen hacer en el escenario y pantallas de cine. Y que dicción tenía el personaje!!!

 

Lo atestiguan casi cien películas, algunas tan importantes como, María, reina de Escocia, El hombre de Kiev, Nicolas y Alejandra, El joven Winston, Robin y Marian, Jesús de Nazareth, Alien, Los héroes del tiempo, Carros de fuego, Greystoke, Brazil, Enrique V, Hamlet, La locura del rey Jorge, El quinto elemento, Desde el infierno, Alta sociedad, y, por supuesto, la Trilogía del Señor de los Anillos y sus dos apariciones en El Hobbit.

París - Detalle de la fachada de la Gran Cancillería de la Orden de la Legión de Honor

Paris

Detalle de la fachada de la Gran Cancillería de la Orden de la Legión de Honor.

Desperta Ferro - "La Segunda Guerra Púnica (II). El paso de los Alpes"

La sección de Desperta Ferro Ediciones, dedicada a Historia Antigua y Medieval, ha publicando hasta ahora algunos números referidas a la Segunda Guerra Púnica: "La Segunda Guerra Púnica en Iberia" y "La Segunda Guerra Púnica (I) Aníbal en Hispania". Con este nuevo ejemplar, continua el seguimiento del viaje de Aníbal hacia Italia, ocupándose del trayecto realizado, tras cruzar los Pirineos, hasta su llegada al valle del Po y la celebración de la batalla de Tesino. 

Deacon Blue - "City of love"

Volterra - Museo Etrusco Guarnacci - Colección de urnas cinerarias

Volterra es una ciudad de Toscana de origen etrusco. En el siglo XVIII, un abad de la localidad fundó este museo, al que donó una inmenso número de piezas encontradas en la zona, entre las que destaca su colección de urnas cinerarias etruscas y romanas, todas ellas bellamente ornamentadas con bajorrelieves detallados de motivos ornamentales y mitológicos. Comparto una buena muestra de la colección. 

"El mito de Esparta" - César Fornis

César Fornis es uno de los grandes especialistas españoles del mundo griego clásico, especialmente de todo lo que rodea a la historia de Esparta. Como bien remarca en el prólogo del ensayo que hoy reseño, el autor, en sendas monografías anteriores tituladas Esparta. Historia, sociedad y cultura de un mito historiográfico y Esparta. La historia, el cosmos y la leyenda de los antiguos espartanos, hace relación de la larga sombra que, a lo largo de la historia, ha influenciado en el pensamiento universal mediante el mito generado por Esparta. Titulado así, de esa manera, El mito de Esparta, desarrolla aquella idea a lo largo de casi trescientas páginas, acompañadas de sus consiguientes notas, bibliografía e índice onomástico.

La foto del viernes - Londres - British Museum - Cúpula del Gran Atrio de la Reina Isabel II

Londres

British Museum

Cúpula del Gran Atrio de la Reina Isabel II

Obra de Norman Foster, se construyó durante la última gran renovación del museo realizada en el año 2000. Su techo de acero y cristal cubre una superficie de noventa por setenta metros.

"After life" - Temporada 2

Un año después del estreno de la primera temporada de la serie After Life, Netflix a colocado  no hace mucho en su parrilla la segunda temporada de esta producción dirigida e interpretada por el gran Ricky Gervais. Como recordaréis, aquellos seis capítulos me impresionaron por la dimensión humana y el siempre peculiar, duro y sarcástico humor del comediante británico. Su actuación en la piel de un viudo desesperado y al borde del suicidio, caló en mí de tal manera que esperaba con gran interés la nueva temporada. La verdad, es que sin mostrar nada especialmente nuevo, los seis capítulos siguen la línea de la primera temporada, aunque quizás la serie haya perdido un poco la siempre agradecida y deseada novedad de un estreno.

Pau Donés - Descanse en Paz

Más allá de su música, de sus canciones, reconozco en Pau Dones su entereza y actitud ante la enfermedad, ante el maldito cáncer... Vaya por él y por la banda sonora que acompañó toda su vida y un poquito de la nuestra. 

Venecia - Palazzo Ducale

Símbolo del poder y la gloria de Venecia, entre sus paredes engloba la histórica residencia de los Dux, la sede del gobierno de la República, además de la Sala de justicia y la profunda prisión tan temida en todo el Mediterráneo. Construido entre los siglos XI y XVII, sufrió graves incendios a lo largo de su historia, pero nunca dejó de reflejar el inmenso poder político y militar de Venecia.

"Ocho millones de dioses"- David B. Gil

Cuando David B. Gil ganó el Premio Hislibris al Mejor Autor Novel de 2014 con su novela autoeditada titulada El guerrero a la sombra del cerezo, galardón que se entregó en mayo de 2015 en Murcia, se podía predecir que estábamos ante un novelista con un futuro exitoso. Cinco años después se puede afirmar que el autor se ha situado entre los novelistas de género histórico japonés más pujantes e importantes de nuestro presente. La novela que hoy reseño ha gozado de buenas críticas tanto entre público como especialistas, en base a una serie de factores que pasaré a comentar de inmediato.

La foto del viernes - París - Jardines de Luxemburgo - Actor Griego y Fauno Danzante.

Situadas en una lateral del palacio de los Jardines de Luxemburgo, ambas esculturas datan de mediados del siglo XIX y fueron realizadas en bronce por los maestros Charles-Arthur Bourgeois, en el caso del Actor Griego (1868), y el Fauno Danzante (1851) por Eugène Lequesne.

"Better call Saul" - Temporada 5

Estrenada y vista en un santiamén la quinta temporada de Better call Saul, no me queda más que decir que nos encontramos ante una de las series más robustas y redondas de la actualidad, hasta el punto de no dudar en equipararla a su precedente y hermana mayor Breaking bad. Los protagonistas y las tramas conjugan a la perfección, creciendo temporada tras temporada en interés. La capacidad de sus creadores y guionistas para enlazar los dimes y diretes de los personajes con lúcidos y sesudos diálogos, ensamblan capítulo a capítulo, una serie que sin querer correr, avanza poco a poco y con seguridad en las historias que rodean a nuestro abogado favorito en su heterodoxo ejercicio de la abogacía y su devaneo con el mundo del tráfico de la droga, en el que se está introduciendo peligrosamente. La verdad es que esta temporada ha sido apasionante, en especial los tres últimos capítulos donde la tensión destilada en las tramas no permiten levantar el culo del asiento, la verdad.

Josef Salvat - "Modern Anxiety"

Roma - Vaticano - Museo Chiaramonti

El Museo Chiaramonti, ubicado en la galería que conecta el Palacete de Belvedere con el resto de los Palacios Vaticanos, toma su nombre del papa Pío VII (1800-1823) y marca un momento importante en la historia de las colecciones vaticanas. En 1815, la acción diplomática de Antonio Canova, permitió la recuperación de casi la totalidad de las esculturas incautadas en los años de Napoleón Bonaparte. Además, se acometió una extensa campaña de adquisiciones, realizadas entre los anticuarios romanos y los excavadores activos del Estado Pontificio. En base a ambas empresas se creó el nuevo museo. Constituido por casi mil piezas de escultura antigua, el Museo Chiaramonti presenta una de las colecciones más notables de retratos romanos, y destaca también por la cantidad de ejemplos de esculturas ideales y funerarias que posee.

"Un reino al sol. Sicilia 1130 - 1194" - John Julius Norwich

Hace unos años leí el ensayo de John Julius Norwich, Los normandos en Sicilia, en el que se desarrolla la llegada y asentamiento de los normandos en el sur de Italia y en Sicilia entre finales del siglo XI y el primer cuarto del siglo XII. En el último capítulo se describe la coronación de Roger de Hauteville como rey de Sicilia, el año 1130. Por circunstancias y caprichos de la vida, han tenido que pasar más de tres años para recuperar y leer el ensayo que hoy reseño y continuar disfrutando de la aventura que comenzó cuando un grupo de normandos llegaron a Lombardía, y que acaba en 1194, en el  atardecer del siglo XII.

La foto del viernes - París - Puente Alejandro III

 

París 

Puente Alejandro III

"Armor Hunters" - Integral

Armor Hunters es el evento del Universo Valiant que continua las historias de los dos integrales de X-O Manowar y en el que también se entrecruzan un buen número de grapas de otros personajes de este particular e interesante universo de cómics, como por ejemplo Unity, Bloodshoot, Harbinger y Aftermath, completando un voluminoso y entretenidísimo integral. 

Lucinda Williams - "Good souls better angels"

Pisa - Camposanto Monumentale - Colección de sarcófagos de época romana

En el Camposanto Monumentale de Pisa, uno de los monumentos menos conocidos de la ciudad ensombrecido por la Torre, el Baptisterio y la Catedral, además de dar un tranquilo paseo fuera de la vorágine de las masas de turistas, podemos disfrutar de una espléndida colección de sarcófagos de época romana de los que muestro aquí solo un número limitado de ellos. Si volvéis algún día a aquella ciudad, no dudéis en coger entradas para visitar este edificio construido en el siglo XIII, alrededor de la tierra supuestamente traída desde Tierra Santa tras la Cuarta Cruzada.

"Imperios y bárbaros" - José Soto Chica

A todo buen aficionado a la historia y más particularmente, a todo lo que afecte a la oscura y denominada Alta Edad Media, le suenan la batalla de Los Campos Cataláunicos disputada por el Imperio Romano de Occidente y los hunos de Atila; la denominada de Vouillé, que enfrentó a francos y visigodos; la mítica batalla del Monte Badon, en la que los britanos lucharon contra los invasores sajones; las protagonizadas por el conde Belisario, quien en nombre de Justiniano, emperador del Imperio Romano de Oriente, recuperó la gloria perdida por los emperadores; las gigantescas batallas de Anglón, Oxus y Nínive, que enfrentaron a Bizancio con el imperio de los sasánidas; el nacimiento y expansión del mundo árabe y su pugna con Bizancio en el Mediterráneo; el choque brutal de sus herederos con los ejércitos de China; y por ultimo, la presencia en Hispania del califato Omeya y su victoria frente a los visigodos y su choque definitivo con los francos en Poitiers.

La foto del viernes - Londres - Barrio del Temple

Londres

Barrio del Temple

"Ozark" - Temporada 3

La tercera temporada de la serie Ozark, nos presenta al matrimonio de Marty y Wendy Byrde como propietarios del casino flotante por el que pujaban al final de la temporada anterior y que utilizan como prioritario medio para blanquear dinero del cártel de Navarro. Aún con todo, Wendy tiene un plan para ampliar el negocio de los casinos aprovechando la licencia concedida e intentar conseguir armar un negocio legal para ellos y con el que también afianzar un seguro de vida, libre de dinero sucio para la familia del jefe del cártel. Ésto hace que el FBI se interese por los negocios del juego de los Byrde. La desconfianza entre la pareja y las distintas opiniones que tienen sobre su futuro, hacen que su matrimonio entre en una grave crisis. Navarro los pone a prueba y envía a la siempre misteriosa Helen Pierce, a controlar los movimientos y negocios de los Byrde. Paralelamente, el hermano de Wendy hace acto de presencia en los Ozark y se mezcla en el entorno de la familia y sus allegados, especialmente de la inquebrantable Ruth. Todo lo cual podría terminar trayendo más problemas a la familia y sus negocios. Por último, Darlene Snell contrata a Wyatt, primo de Ruth, en su afán por reanudar el cultivo de sus plantaciones de droga.

EOB - "Earth"

Viena - Palacio Belvedere - Fachadas y simetrías

Viena

Fachadas y simetrías en el Palacio Belvedere, complejo palaciego de Viena construido en estilo barroco entre 1714 y 1727. Esta publicación complementa otra realizada en 2015:  Palacio de Belvedere

"Moscú 1941" - David Stahel

Tras los ensayos Kiev 1941 y Operación Tifón, Ediciones Salamina ha publicado recientemente el libro con el que David Stahel cierra la intervención alemana en la Unión Soviética durante el año 1941. Moscú 1941 es la continuación de la Operación Tifón a lo largo de la segunda mitad de noviembre y los primeros días de diciembre y significó el último esfuerzo alemán por conquistar la ciudad la capital soviética.

La foto del viernes - Roma - San Juan de Letrán - Manos.

 

Roma

San Juan de Letrán

En su nave principal y dentro de las hornacinas diseñadas por Francesco Borromini, quien realizó la transformación barroca de la iglesia más antigua de Roma, se colocaron a principios del siglo XVIII, las esculturas de los doce apóstoles encargadas a los mejores maestros escultores del momento. Además de su enorme tamaño, me llamaron la atención las magníficas manos de algunos de los apóstoles, de las que publico un par de ejemplos.

Desperta Ferro - "Bailén. 1808"

El primer número publicado por Desperta Ferro, en su línea de dedicada a la Historia Moderna, durante el parón realizado por la cuarentena provocada por el Covid-19, está dedicado a batalla de Bailén de 1808, encuentro militar que junto al levantamiento de Madrid de mayo, provocó un vuelco en la visión que Europa tenía de los hasta entonces indestructibles ejércitos de Napoleón, creó un frente en el sur del continente que provocó más de un dolor de cabeza a los franceses y, especialmente, ofreció una visión diferente de España y los españoles ante los demás países que estaban en guerra con Francia, como aliados en la guerras que ocupaban casi toda Europa. Si bien, el ejército francés no estaba comandado por Napoleón y, posteriormente a esta derrota, vinieron nuevas victorias de los imperiales y un cambio de tornas a favor de estos últimos, nada en España iba a resultar fácil para los franceses. Además, Reino Unido tomó buena nota de los sucedido en mayo y junio en el país, provocando su intervención en la Península y una nueva voluntad en la posibilidad de vencer a Napoleón en campo abierto.

The Strokes - "The new abnormal"

"En el calor de la noche"

Dirigida por Norman Jewison en 1967, En el calor de la noche es un sofocante y desasosegante film de género negro, directamente entroncado en la tensa y violenta presencia del racismo en la sociedad norteamericana de aquellos años sesenta. Tras cometerse un asesinato en el pequeño pueblo de Sparta, en el estado de Mississippi, un joven negro recala en la estación del tren para realizar un trasbordo. Tras ser detenido como posible sospechoso, solamente en base al color de su piel, se identifica ante el jefe de policía como inspector de homicidios de Philadelphia. Ambos personajes antagónicos y no especialmente bien avenidos, deberán investigar el caso del asesinato.

"En la frontera" - Cormac McCarthy

La novela escrita por Cormac McCarthy en 1994 es la segunda englobada en su Trilogía de la Frontera, de la que forma parte junto a Todos los hermosos caballos y Ciudades de la llanura. Su trama se desarrolla entre Nuevo México, estado de los EEUU, y México, a principios de 1940. Billy, de dieciséis años, sale de la finca donde vive para cazar un lobo que ronda las reses de la finca en la que vive con su familia. Cuando lo captura, decide devolverlo a territorio mexicano, lo que le hace realizar un primer viaje más allá de la frontera. Al regresar a casa, se encuentra con que unos ladrones de caballos han matado a sus padres dejando huérfanos a él y a Boyd, su hermano pequeño de catorce años, quien se había escondido durante el ataque. Ambos, deciden cabalgar a México para recuperar los caballos que criaban en la familia. Tras recorrer bastos territorios, pasar penurias y participar en un tiroteo, los hermanos se separan, regresando Billy a EEUU. Tiempo después, regresa de nuevo a México en búsqueda de su hermano.

La foto del viernes - Umbría - Asís - Vistas

 

Umbría

Asís

Vistas

X-O Manowar - Integrales 1 y 2

Dacia. El pueblo visigodo de Alarico se enfrenta a las legiones romanas en su afán de búsqueda de nuevas tierras en las que asentarse. Tras caer derrotados, una extraña nave aterriza en mitad del campo de batalla y esclaviza al pueblo de Aric, uno de sus generales, llevándoselos a un extraño planeta para servir como esclavos en una extrañas plantaciones. Paralelamente, esa extraña nación extraterrestre, intercambia los cuerpos de un buen número niños de la Tierra por criaturas de la Vid, nombre que recibe su civilización. Siglos después, Aric se levanta contra sus opresores haciéndose con el arma más potente con que cuentan aquellos lejanos conquistadores. Una armadura invencible, con la que el líder visigodo se convertirá en el nuevo líder de lo que queda de su pueblo.

M. Ward - "Migration of Souls"

"Atrapados" - Temporada 1

 En el año 2015 se estrenó la primera temporada de Atrapados una serie islandesa realizada al mejor corte del género de suspense al que tantas producciones nórdicas se han acercado con diferente resultado, como herencia del largo y exitoso número de bestsellers de novela negra publicados por aquellos países en la última década. La serie está creada por el director Baltasar Kormákur, responsable de títulos como Everest o Contraband, y localiza su trama en una localidad costera del norte de Islandia. En esta primera temporada, el jefe de policía y sus dos subalternos tendrán que investigar la aparición de un cuerpo desmembrado. Dicho suceso acontece el mismo día que llega un ferry desde Dinamarca y la zona se enfrenta a una gran tormenta de nieve.

"El Cid. Historia y mito de un señor de la guerra" - David Porriñas González

Sin duda y de la mano de Desperta Ferro Ediciones, nos encontramos con uno de los ensayos a tener en cuenta de los publicados en el pasado año 2019. En sus páginas, su autor, el historiador David Porrinas González, desmiga, desgrana y depura una de las grandes figuras de la historia medieval de nuestro país. Su labor consiste en desmitificar el mito, perdonadme la redundancia, en base a un completo estudio de las fuentes históricas, y presentarnos al personaje, a Rodrigo Díaz de Vivar, tal y como debió ser en realidad. El autor no presenta a un caballero y señor de la guerra que sirvió a su señor natural, el rey Sancho II, para luego luchar bajo al servicio del rey Alfonso VI, siendo posteriormente desterrado en sendas ocasiones. Un hombre que peleó al servicio de la taifa de Zaragoza y se enfrentó al rey de Aragón y al Conde de Barcelona, que terminó fijando su mirada de manera definitiva en Valencia, luchando contra los almorávides y conquistándola en su afán por crear su propia dinastía, su propio señorío. Todo lo cual nos presenta a un auténtico señor de la guerra, un buscador de fortuna, similar a los normandos que dominaron el sur de Italia y Sicilia en los siglos XI y XII . Todo ello nos plantea una perspectiva muy diferente a la que los siglos nos han querido mostrar del personaje.

"Único testigo"

Primera producción norteamericana del director australiano Peter Weir, Único testigo, lanzó su carrera en Hollywood y puso en el punto de mira del gran público a éste director de escasa pero notable producción cinematográfica. Tras dirigir media docena de películas en Australia, entre las que encontramos las encomiables Gallipoli y El año que vivimos peligrosamente, auténticas lanzaderas al estrellato del joven actor Mel Gibson y del propio director, Weir se lanza a la aventura americana de la mano de un notable thriller policiaco y una de las estrella del momento, Harrison Ford.