"El camino hacia la victoria" - Douglas Porch

Una de las intocables tesis relativas a la Segunda Guerra Mundial y su desarrollo, es que la guerra transcurrida en el entorno del Mediterráneo ha sido siempre considerada como un escenario secundario del conflicto y, en cierta manera, si bien esencial para la victoria, en absoluto definitorio. Douglas Porch, de la mano de este libro, se propone el reto de modificar esta premisa aceptada en el conjunto de estudios realizados sobre el tema y apoyar la teoría de que éste frente fue crucial para el devenir y desenlace de la guerra. Para ello el autor desarrolla a lo largo y ancho más de seiscientas páginas el enfrentamiento entre los Aliados y el Eje en el Mare Nostrum, desde 1940, año en que la Italia de Mussolini avanza desde Libia contra Egipto, hasta la ruptura en 1944 de la Línea Gótica en el norte de Italia y la resolución de los frentes en Yugoslavia y Grecia.

La foto del viernes - Florencia - Logia dei Lanzi

Florencia

Logia dei Lanzi

¿No muestra esta foto un profundo contrasentido? ¿No se supone que  esas personas sentadas en los escalones, tendrían que estar mirando, observando, disfrutando, de las maravillosas estatuas y esculturas expuestas en la Logia y, por lo tanto, sufriendo el inevitable síndrome de Stendhal provocado por tanta belleza pétrea?

No entiendo nada.

"Érase una vez... en Hollywod"

El regreso de Tarantino a las pantallas de cine siempre es de agradecer, guste o no guste el estilo y propuesta del cineasta norteamericano. Sus seguidores y detractores ocupan de igual manera las redes sociales con sus opiniones a favor o en contra de sus películas, así como los críticos de cine juegan a analizar si su última propuesta supera o no a sus anteriores films. Ante todo queda claro, que Tarantino no puede pasar desapercibido, no ya por el carácter de sus producciones, francamente trabajadas y desarrolladas en su particular y, en ocasiones, portentosa mirada de cineasta, sino también por la poderosa personalidad del director. Con todo, lo más deseable sería plantarse en la sala de cine y dejarse llevar, si uno puede, por la presencia carismática de su propuesta de turno. Y eso hice yo, y es lo que pienso plasmar en esta reseña, que si bien ya tal como he oído por ahí, el personal está hasta el gorro de que las críticas de aficionados remarquen siempre lo mismo alrededor de esta película, un servidor no dejará de opinar lo que quiera y como quiera en estas páginas y en las redes sociales.

Bon Iver - "i,i"

Toscana - Florencia

Capital de la región de Toscana, Florencia es una de las bellezas ineludibles de Italia. Cuna del Renacimiento, toda ella destila Historia y Arte. Lástima de la globalización turística y sus aglomeraciones que, junto a Roma y Venecia, sufre sin remedio. Con todo, todavía hay lugares imprescindibles que no entran dentro de las rutas de los guías de batalla y banderita en ristre. Solo hay que tener curiosidad y un poco de interés. Es increíble que, mientras una cola kilométrica rodea el Duomo y una masa informe de gente hace impracticable el Ponte Vecchio, estén absolutamente vacíos lugares tan maravillosos como la Capilla de los Médici, el Convento de San Marcos, la Basílica de Santa Croce o el Museo del Bargello. A mi me da que pensar y mucho... Por eso digo siempre que hay que curiosear en los libros turísticos, pasear sin descanso y perderse en las callejuelas de una ciudad como ésta, para descubrir multitud de rincones imprescindibles, dignos y merecedores de visitar. 

"El llanto inconsolable de los cuervos" - Juan Luis Gomár

Hace dos años, allá por septiembre de 2017, publiqué reseña de la primera novela de mi buen amigo Juan Luís Gomar. La isla de las sombras resultó ser una entretenida y bien escrita historia situada en la Guerra del Peloponeso, en la que atenienses y espartanos se enfrentaron duramente en la isla de Esfacteria. En el último párrafo del post en el que alababa largamente aquel libro, plasmé mi deseo de que su autor no tardara en exceso en publicar más novelas. Dicho y hecho y en un estratégico juego de sorpresa, Juan Luis no solo ha publicado en este año 2019 sino que además lo ha hecho ofreciendo a sus rendidos seguidores la continuación de aquella novela que le encumbró como un sólido novelista.

La foto del viernes - Cortona - Piazza Pescheria

Cortona

Piazza Pescheria

Desperta Ferro - "La batalla de Inglaterra"

Este número de Desperta Ferro Contemporánea de septiembre está dedicado a la famosa y reseñable batalla acontecida a lo largo de casi cinco meses sobre los cielos de Inglaterra durante 1940. Sus páginas describen las características y los hechos que rodearon la gran batalla aérea con la que Hitler quiso sojuzgar a la Isla para procurar una posible invasión, en primer término, y provocar, en todo caso, la derrota moral del pueblo británico. La postura de su primer ministro Winston Churchill, la encomiable labor del mariscal Hugh Dowding, así como la persistencia y el trabajo incansable de los medios terrestres y de los aviadores de los Spitfire y los Hurricane hicieron que este encuentro bélico contra la hasta entonces invencible Luftwaffe, se inclinara a su favor.

Chrissie Hynde - "Valve bone woe"

Toscana - Cortona

Pequeña población situada en una elevación en plena de la provincia de Arezzo, como otras villas de la zona, tiene origen etrusco y pasó a formar parte de la República de Florencia en el siglo XV. Resulta un lugar encantador, con sus callejuelas en cuesta y un buen número de rincones y vistosos callejones. Por supuesto fuera de las rutas turísticas de la Toscana.

"Una bala con mi nombre" - Susana Rodríguez Lezaun

"Una bala con mi nombre" es un thriller literario de los buenos. Su trama se desarrolla en Boston y tiene como protagonista a una solitaria mujer que trabaja en el departamento de restauración del Museo de Bellas Artes de Boston. Su vida, algo anodina, se desarrolla entre su piso y el trabajo, hasta que un atractivo joven se cruza en su camino. Días después se comete un robo en la exposición temporal dedicada a importantes y valiosas piezas de orfebrería y joyas que tiene lugar en las instalaciones del museo. A partir de ese mismo momento, Zoe Bennett, la protagonista, se ve engullida en un endiablada sucesión de hechos y situaciones que le llevarán a una callejón sin salida, frente a los que deberá enfrentarse sin mirar atrás.

La foto del viernes - Arezzo - Comune

Arezzo

Comune

"Mindhunter" - Temporada 2

El pasado mes de agosto, la plataforma Netflix estrenó la esperada segunda temporada de la serie "Mindhunter", producida y en la que ha colaborado David Fincher, dedicada a la creación y desarrollo a la Unidad de Análisis de Conducta del FBI, allá a finales de los años setenta. Tras una primera temporada más que solvente en la que las tramas consiguieron atrapar al espectador, a pesar de que la serie parecía algo anquilosada y con falta de ritmo, los productores de la serie han propuesto una segunda entrega mucho más cohesionada y ágil, en la que difícilmente pudo un servidor, despegar el culo del asiento hasta terminar la última escena del capítulo noveno y final de esta fantástica entrega.

Lana del Rey - "Norman Fucking Rockwell"

Toscana - Arezzo

Arezzo es una de aquellas ciudades que más sufrieron en el avance  por Italia de las tropas aliadas durante la 2ª G.M. Muchos recordaréis que la película "La vida es bella" escogió para sus localizaciones esta hermosa villa de orígenes etruscos. Durante el siglo XIII y XIV rivalizó con Florencia y Siena para terminar siendo anexionada por los primeros, como sucedió con tantas otras poblaciones. En una de las capillas de la poco llamativa basílica de San Francisco se encuentran los famosos frescos de Piero della Francesca dedicados a la Leyenda de la Vera Cruz, de inevitable visita.

"El Ateniense" - Pedro Santamaría

Como todos sabéis Pedro Santamaría es uno de mis escritores favoritos de novela histórica de la actualidad. Sus novelas conjugan agilidad, entretenimiento, un sólido componente histórico y personajes bien moldeados. En esta ocasión se ha lanzado de lleno a compartir con el lector una novela de las denominadas "de griegos", mediante la cual nos emplaza a vivir buena parte de la Guerra del Peloponeso de la mano de uno de sus protagonistas más importantes y, porque no decirlo, mas conflictivos. Me refiero al ateniense Alcibíades, personaje complejo, especialmente por sus cambios de bando a lo largo de la guerra. Pedro ha afrontado semejante reto con la experimentación de una novedosa forma narrativa en su hasta ahora larga carrera novelística, quizás también provocada por el protagonismo pleno de un personaje histórico que fue uno de los estrategos, estadistas y oradores más importantes de su época.

La foto del viernes - Siena - Detalle de la catedral

Siena

Detalle del Duomo

"MIES" - Agustín Ferrer Casas - Grafito Editorial

Este año 2019 se celebra el 50 aniversario de la muerte del arquitecto alemán Mies Van der Rohe y por ello, el ilustrador navarro Agustín Ferrer Casas se ha volcado, junto a Grafito Editorial, en la publicación de su biografía gráfica, en la que fusiona con gran acierto, la vida personal del protagonista a lo largo de la primera mitad del siglo XX y su varguandista creación arquitectónica y urbanística. 

Of Monsters and Men - "Fever dream"

Toscana - Siena

A pesar de existir una leyenda que cuenta que Siena fue fundada por los hijos de Remo, hermano de Rómulo, los orígenes de la ciudad se remontan a los etruscos, como sucede con todo el territorio toscano actual. Patrimonio de la Humanidad desde 1985 es sin duda alguna una de las poblaciones más bellas de Italia. Su impresionante catedral, la Piazza del Campo y el Palazzo Publico, auténtico centro neurálgico de la ciudad de donde parten de manera radial sus calles históricas, sus iglesias, palacios y conventos, todos ellos conforman un conjunto tan amplio y bello que es difícil no regresar a Siena tras una primera visita. 

"La era de las conquistas. El mundo griego de Alejandro a Adriano" - Angelos Chaniotis

Profesor de Historia Antigua y Estudios Clásicos del Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, Angelos Chaniotis acomete en el libro aquí reseñado, la compleja investigación de la herencia griega en el llamado Periodo Helenístico de la historia, referenciando el mismo, desde Alejandro Magno, hasta la muerte del emperador Adriano. Su foco de atención se adentra al análisis de más de cuatrocientos años de historia enfocados en el Mediterráneo Oriental y en Asia,  auténtico terreno cultural y espacial, ligado a la consecuencias de las conquistas del macedonio y su evolución a lo largo de los siglos, de la mano de los sucesores de sus compañeros, fundadores de los reinos diádocos que con los años se convertirán en pasto de conquistas del prominente Imperio Romano. Su hilo conductor, su nexo de unión, en definitiva, su afluente vital, nos retrotrae al Mundo Griego, con su desarrollo cultural, administrativo y vital, y con la inevitable evolución de sus instituciones, creencias y relaciones sociales, pero sin eludir su primigenio lazo de unión a una herencia, la griega, confluencia de vivencias y conquistas en aquella parte del mundo conocido.

La foto del viernes - Lucca - Posando en la Piazza San Michele

Lucca

Posando en la Piazza San Michele

Daredevil - Volumen 2 - Marvel Saga 84 - "Tierra de Sombras" - Tomo 23

Este tomo nº 23 de Daredevil, de la colección Marvel Saga, publicado por Panini Cómics, reúne las grapas correspondientes al especial Tierra de Sombras (Shadowland 1-5) y los números de Daredevil  508-512 USA, cuyas grapas fueron publicadas en España en el tomo nº 2 en TPB, de la Colección 100% Marvel en 2011. Esta etapa sigue liderada por el guionista Andy Diggle, que realiza la continuación de la saga El Reino Oscuro y presenta los hechos sucedidos tras la caída de Norman Osborn y su organización llamada H.A.M.M.E.R. Nos encontramos con un tomo de 270 páginas en el que se enlaza el evento Tierra de Sombras con la serie ordinaria de Daredevil y la verdad es que el resultado es tan apabullante como impresionante. A los lápices encontramos tres dibujantes. A Roberto de la Torre y Marco Checchetto se suma Billy Tan, conformando, con sus estilos, la fusión estética necesaria para unir estos universos paralelos en los que Diggle consigue entrelazar con gran maestría, tanto la herencia de las tramas de Brubaker como el complejo universo desarrollado en Marvel. 

Calexico/Iron & Wine - "Years to burn"

Toscana - Lucca

Como sucede con otros lugares de la Toscana su fundación corrió a cargo de los etruscos. Su urbanismo es heredero directo de la planificación romana de sus calles, como se observa, por ejemplo, en la plaza de San Miguel o en la Plaza del Anfiteatro. Destaca un buen número de iglesias monumentales de estilo románico y el entramado de sus calles salpicado de palacios, digno de visitar. Como curiosidad, Lucca mantuvo su independencia con los denominativos de República, Principado o Ducado hasta 1805, siendo junto a Venecia una de las pocas ciudades en hacerlo a lo largo de los siglos.

 

"Soledad" - Carlos Bassas del Rey

La última novela publicada por Carlos Bassas no puede dejar indiferente al lector, no debe pasar desapercibida. El autor ha situado su punto de mira en lo más profundo y desgarrador que le puede suceder a una madre y, por ende, a la sociedad en la que vive. Porque cuando una joven o una mujer muere, la misma sociedad cae herida de muerte, sin remedio. La trama gira sobre la investigación de la muerte de una joven adolescente. Las circunstancias en la que aparece el cadáver no son ociosas. Un parque... una noche de fiesta... de madrugada... Una llamada al domicilio de la fallecida hiere hondamente a una familia golpeada por el desprecio, la violencia y el abuso... El cócktel es brutal y el peso de paliar el sufrimiento de Soledad, la madre, recaerá en manos del inspector Romero, un policía no libre de problemas y quiebras en su vida. A partir de aquí, el trío formado por la joven Abigaíl, su madre y el inspector, surcará un trayecto en mitad de una tempestad de sentimientos encontrados, desencuentros personales y golpes en el bajo vientre de una mujer, de una familia quebrada, de un policía herido en su intimidad y de una sociedad, tan compleja como esquiva, en su visión de una verdad sobreentendida, pero a veces oscura y engañosa.

La foto del viernes - Pisa - Una parada en el Camposanto Monumental

Pisa
Una parada en el Camposanto Monumental

"Midsommar"

"Midsommar" es el título de la película con que el director Ari Aster regresa a la gran pantalla tras dividir a crítica y público con la sorprendente y inclasificable película Hereditary, estrenada a principios de verano del año pasado. Aquel título le encumbró como una de las nuevas y libres direcciones en el género del terror, con el que asimilamos cierta renovación, muy de agradecer, en las películas de miedo, en las que la estética, el ritmo y sobre todo un exigente y primoroso uso de la cámara, toman cierto protagonismo en la misión de asustar y generar miedos en el espectador.

Kaiser Chiefs - "Duck"

Toscana - Pisa

Pisa es una de las visitas ineludibles de la región italiana de la Toscana. De origen posiblemente griego, gozó de gran esplendor entre los siglos XII y XIII, siendo una de las cuatro Repúblicas Marítimas italianas. Su pulso con Génova la llevó a ser derrotada en 1284, dando comienzo a su declive hasta formar parte de la República de Florencia a partir de principios del siglo XV. Artísticamente llama la atención la Piazza dei Miracoli, espléndido ejemplo del románico pisano, conformado por baptisterio, catedral, cementerio y cómo no, la célebre torre inclinada, todas ellas auténticas bellezas arquitectónicas. Pero en todo caso no dejéis de visitar la ciudad, sus calles, iglesias y las orillas del río Arno, generalmente olvidadas del turismo de masa, pero francamente interesantes y muy fotogénicas.

Daredevil - Volumen 1 - nº 606-612 - Tomo 16 - "La muerte de Daredevil"

Este tomo final de la última etapa publicada en España hasta ahora, del personaje de Daredevil, liderada por el guionista Charles Soule, contiene siete grapas y está dibujada por el bueno de Phil Noto, detalle que lo hace realmente interesante. Noto ya había liderado hace años una de las grandes y escasas etapas de la Viuda Negra en solitario, logrando un importante éxito. Por ello, su llegada al universo de Daredevil era casi un paso necesario y además, un necesario acicate por el que el ya decepcionado aficionado, se hiciera con este tomo, con tal de terminar con el paso de Soule por el personaje, que ha sido  especialmente largo, triste y decepcionante.

La foto del viernes - Músico en Volterra

Músico en Volterra

"Anatomía del valor" - Lord Moran

Finalizados los eventos y recordatorios celebrados en 2018 para conmemorar el centenario del final de la Primera Guerra Mundial, no estaría mal recopilar y realizar un exhaustivo recopilatorio de las obras, novelas, ensayos y diarios que durante los últimos cuatro años se han publicado a lo largo y ancho del mundo editorial. En este caso me acerco a la reedición que Ediciones Arzalia ha recuperado recientemente del estudio publicado por el médico militar Charles McMoran Wilson en 1945, en referencia a los efectos psicológicos provocado por la guerra en la tropa.

Gabinete Caligari - "Solo se vive una vez. Colección definitiva"

Toscana - Volterra

Situada en el corazón de Toscana, sus calles encierran arquitectura y arte de origen etrusco, romano, medieval y renacentista, a pesar de ser una localidad de las grandes desconocidas de la zona. Su pasado nos acerca a una de la siete principales ciudades etruscas que dominaron el territorio durante el siglo IV a.C., de ahí que sea sede de un imponente Museo Etrusco en el que se encuentran piezas que datan desde el siglo VIII a.C a la época romana del siglo I de nuestra era. Importante su colección de urnas cinerarias antropomorfas, especialmente su pieza de terracota conocida como "Urna de los esposos". Por lo demás sus calles están llenas de historia y hermosos rincones, por las que recomiendo perderse. 

Desperta Ferro - "Napoleón en Egipto"

Napoleón Bonaparte, líder revolucionario y vencedor en Italia, en 1798 era conocido y admirado en Francia, pero todavía tenía mucho por demostrar en toda Europa. Quizás su expedición a Egipto fue el detonante de su mística militar, disparo de salida de la que sería una fulgurante y esplendorosa carrera hacia la creación del Imperio y su brillante cartel de victorias en los campos europeos. Si bien en las páginas de éste flamante número de Desperta Ferro, los articulistas despejan algunas dudas respecto a las estrategias, a veces equívocas, del generalísimo corso, no cabe duda de que su paso por la Tierra de los Faraones, no solo le ofreció un contundente escaparate al mundo, sino que auspició  de su mano, un visionario ejercicio en la exploración cultural, científica y arqueológica del país del Nilo, de la que somos directos herederos. Con todo, su ego y sus otras y variadas prioridades, convirtieron su campaña en una especie de victoria pírrica, especialmente debido a la pérdida de la flota francesa y a la posterior retirada de Mediterráneo.

La foto del viernes - Hombres de San Gimignano

Toscana 

Hombres de San Gimignano bajo el porticado del Palacio Comunal.

"Utoya. 22 de julio"

El pasado 22 de julio acudí con mucha curiosidad y en vista de las buenas críticas publicadas, a ver la película que hoy reseño. Su argumento plasma en la pantalla los asesinatos perpetrados, en Noruega en esa misma fecha del año 2011, por un hombre de ideología neonazi, en una pequeña isla llamada Utoya. Se celebraba el campamento anual organizado por las juventudes del partido socialista noruego, en el que participaban cientos de jóvenes y adolescentes. Aquel día, éste asesino francotirador mató a sangre fío a setenta y siete chicos y chicas, y dejó malheridos a casi un centenar.

The Black Keys - "Let´s rock"

Toscana - San Gimignano

Primera etapa de mi recorrido por las Toscana durante las vacaciones de julio. San Gimignano está erigido en una colina de la región, como muchas otras poblaciones de origen medieval que pueblan el precioso paisaje de sus campos llenos de viñas y olivos. Fue declarada Patrimonio Universal en 1990 y es famosa por conservar un buen número de torres con las que las familias nobiliarias pugnaban por mostrar su poder y riqueza a sus contrincantes. De origen etrusco, floreció entre los siglos XIII y XIV, cuando a mediados de este siglo, la peste y el dominio bajo Florencia, hicieron que su estrella declinara, cediendo ante la potencia militar y política de la capital renacentista. Para los aficionados al cine, en sus calles se filmó en 1999 la película "Té con Mussolini" dirigida por Zeffirelli y protagonizada por Judi Dench, Cher y Maggie Smith.