"El lado bueno de las cosas"

La gran sorpresa del 2012, esta película dirigida por David O. Russell, fue capaz de hacerse un hueco entre la pléyade de películas que tuvimos la suerte de disfrutar aquel año, formando parte de las elegidas para competir en un gran número de premios, incluidos los Oscar, donde tuvo 8 nominaciones (entre ellas los cuatro nominaciones a actor/actriz). Con un director serio, de los llamados de personajes y un plantel de actores y actrices, a primera vista curioso, pero que resultó muy acertado, esta película se ganó la gracia y parabienes de la crítica y aficionados.

Cécile McLorin Salvant - "WomanChild"

Residente en Miami, de madre francesa y padre haitiano, esta estupenda cantante de jazz, acaba de presentar su segundo trabajo, titulado "WomanChild". Con una voz cuajada de registros, calidad y un grandísimo gusto, estamos ante un trabajo que realmente vale la pena escuchar si te gusta el buen jazz.

Cécile tiene la capacidad de conseguir profundas notas y de ahí saltar sin esfuerzo a la más dulce y afinada voz. Acompañada de un trío compuesto de bajo, batería y piano, la cantante nos deléita en cada una de las canciones con geniales piezas de jazz, en las que demuestra su versatilidad y buen gusto.

"Ray Donovan" - Temporada 1

Esta serie de la productora Showtime se llama “Ray Donovan”, ha sido estrenada recientemente y precisamente acabo de terminar de ver su último capítulo de su primera temporada. Ray Donovan es un solucionador, un personaje que resuelve problemas a la gente famosa, estrellas del cine, cantantes y otros personajes, que viven en el soleado Palm Beach. Tiene dos hermanos, uno de ellos propietario de un gimnasio de boxeo, que quedó algo tocado después de un duro combate hace muchos años y el otro, un joven alcohólico, afectado por una niñez complicada, en la que sufrió los abusos de un sacerdote del colegio. Más o menos, todos tienen la vida controlada, con sus vaivenes, pero Donovan, casado y con dos hijos, protege no solo su negocio, sino a su familia y allegados, como si de un buen padrino se tratara. Todo se empieza a desmoronar cuando su padre, sale de la cárcel, después de cumplir condena de 20 años. A partir de aquí, surgirán varias tramas, entre las que se entremezclarán, antiguos recuerdos, delitos cometidos, investigaciones policiales, sucios negocios del pasado… y todo ello detonado por la aparición del recién llegado.

"La caza"

¿Qué sucedería si una niña de pocos años, llevada por su inocencia, al interpretar mal un gesto de su profesor del colegio, cuenta una mentira sobre una actuación impropia del adulto con la menor? Si a esto añadimos, que los hechos nos sitúan en un pequeño pueblo del norte de Europa donde todos los vecinos se conocen y son amigos y además el profesor acaba de pasar un complicado divorcio y vive solo, nos encontramos ante una situación que llega a resultar absolutamente insoportable y terrible para nuestro protagonista.

"La historia de la Malakand Field Force" - Winston Churchill

En el año 1897 se produjo en la frontera de India y Afganistán un levantamiento pastún y como consecuencia de ello, un ataque a una zona de fortines y emplazamientos británicos llamados Malakand y Chakdara. Inmediatamente el gobierno de su Majestad envió tropas de auxilio y una operación de castigo, a la que se unió el joven Churchill, oficial en activo,  actuando como corresponsal de varios periódicos londinenses. La campaña, iniciada en respuesta al ataque a los puestos británicos, se situó entre los meses de julio y octubre de ese año y a su vuelta de la India, Winston Churchill publicó un libro basado en los artículos enviados a Londres y en sus propias experiencias en la campaña, siendo éste su primera obra literaria publicada en 1898.

Daredevil - "El fin de los días"

En este tomo especial recién publicado, Marvel nos propone algo, que en el pasado se ha planteado con todos y cada uno de los superhéroes de la editorial. Qué pasaría si un guionista con suficiente talento y valentía decide poner punto final al enmascarado de turno, matándolo. Como bien sabéis, esto generalmente no implica la desaparición del personaje, pero habitualmente suele ser un número muy esperado y con un tratamiento especial, y además queda en la retina de los aficionados para siempre. Obviamente, se busca un guionista con la suficiente entidad para embarcarse en la historia. Ya sucedió algo similar con la serie escrita por Miller con "Born again" donde Daredevil descendió a los infiernos, pero no llegó a morir. Con este número la editorial ha dado un paso más y ha decidido buscar una alternativa al final del héroe de la Cocina del Infierno.

Sherlock - Temporada 3

Y tras larga espera, llegó la tercera temporada de esta gran serie de la BBC. Y sin duda el deseo era grande, después del final de la segunda temporada en la que parecía que Sherlock moría siguiendo la estela de su acérrimo enemigo Moriarty, y todo ello sucedido ante los pasmados ojos de su buen amigo, Watson.

"Las flores de la guerra"

El director chino Zhang Yimou, nos traslada a la ciudad china de Nankin, cuando en 1937 y durante la invasión japonesa, la ciudad es conquistada y devastada. Desgraciadamante este episodio es recordado por la barbarie aplicada por los nipones contra la población china. La película esta basada en una novela escrita por Yan Geling y basada en hechos reales sucedidos en la invasión. Durante la entrada de las tropas japonesas, un maquillador norteamericano de una funeraria de Nankin, acudirá a la Catedral católica para preparar el entierro del sacerdote titular. Por las circunstancias de la guerra, coincidirá en el recinto católico con una niñas chinas de la escuela de la Catedral y un grupo de prostitutas del barrio rojo, que han buscado refugio en el templo. La llegada de los japoneses, hará que los acontecimientos lleven a nuestros protagonistas a buscar como salvarse y huir de la zona de guerra.

Desperta Ferro - Filipo II de Macedonia

Filipo II de Macedonia. Hijo de rey, hermano de rey y padre de rey, este personaje histórico, conocido más por su hijo Alejandro Magno, que por sus propios logros, es el protagonista del nº 21 de la revista Desperta Ferro, dedicada a la Historia Antigua y Medieval.

Lorde - "Pure Heroine"

 

Vaya debut el conseguido por esta cantante llamada Ella Maria Lani Yenich-O´Connor, nacida en Nueva Zelanda. Con su primer sencillo de un EP publicado en 2012 obtuvo nº1 en el Billboard Hot 100. Y con su primer LP estrenado en septiembre de 2013, ha conseguido auparse a lo más alto en ventas. Esta cantautora, sabe mezclar sus letras personales, con unos ritmos muy melódicos, que junto a su profunda y melosa voz, ha conseguido reunir un grupo de canciones suficientemente sólidas para completar un gran disco.

El álbum resulta muy regular, con canciones cadenciosas, sin cambios bruscos en las melodías y que plantean una buena conexión entre ellas. De un sonido agradable, sin estridencias, sus canciones bien equilibradas, se dejan escuchar, sin sorprender al oyente, pero creando un ambiente agradable y a su vez, casi único. Una nueva experiencia.

"Tesis sobre un homicidio"

Un abogado retirado, se dedica a dirigir tésis a un selecto número de jóvenes abogados, entre los que se encuentra, uno especialmente talentoso y también algo prepotente. Durante una de las clases, aparece en el aparcamiento de la facultad una joven salvajemente asesinada. A partir de aquí, Ricardo Darín, que interpreta al veterano abogado, investigará por su cuenta las circunstancias que rodean el crimen.

"Guerra mundial Z" - Max Brooks

Max Brooks publicó en España su primer libro titulado Zombie - Guía de supervivencia en 2009. En la línea de la última década, no solo el cine se ha surtido de historias de zombies, sino que también la literatura tiene un número importante de escritores y lectores que gustan el género de los muertos vivientes. Sin embargo, y a pesar de no haber leído su primer libro, pero si éste que reseño, la esencia de Brooks, no es plantearnos simplemente la huida, desventuras y fatalidades de un cierto número de humanos huyendo de una plaga de zombies. Lo que intenta transmitir es qué pasaría si realmente una plaga universal contagiara a los humanos. Cuales serían las consecuencias reales de este suceso en el entorno de nuestra sociedad. En su primer libro, nos marca una guía de supervivencia ante la plaga, pero sin profundizar en exceso en la universalidad del problema y las posibles reacciones. Sin embargo, en Guerra Mundial Z, el escritor sí que se preocupa de investigar y obviamente imaginar, como sería, en una realidad hipotética, la invasión de una plaga que convierte en zombies a la humanidad, ya sea desde el punto de vista económico, social, militar, sanitario, de un planeta globalizado en todas la estructura de su realidad.

"Elysium"

Cuatro años después de presentar la sorprendente película Distrito 9, el director Neil Blomkamp, nos vuelve a trasladar a un mundo lleno de desigualdades, donde unos pocos viven desahogadamente mientras la gran mayoría sobrevive hacinados entre la miseria y la exclusión total. Si bien en su anterior película, nominada a los Oscar de aquel año, los desfavorecidos eran aquellos extraterrestres que se habían establecido en la tierra, en esta ocasión, el director nos acerca aún más un tema cada vez más real y cercano en nuestra convivecia diaria, personalizado en los seres humanos. La pobreza, la sobrepoblación y la exclusión de los pobres y más desfavorecidos, unido a un cierto compenente productivo-económico, que analiza de lejos la balanza de la productividad y los costes de la mano de obra de esos desfavorecidos, presentan una sociedad marcada por la desigualdad. 

"Luther" - Temporada 3

No sabéis con qué ilusión esperaba esta tercera temporada de la serie de la BBC "Luther" protagonizada por Idris Elba. Las sensaciones, no solo en mi caso, sino entre los aficionados, habían sido tan buenas, que sin duda, habíamos elevado a este personaje al limbo de los grandes. Sus dos primeras temporadas, tanto por su dureza y violencia, como por esa desesperación reflejada por el protagonista, unido a unas tramas bien remendadas que mezclaban la vida personal del detective con una serie de casos sorprendentes y muy bien presentados, habían creado una atención especial por este producto de la BBC.

Sharon Jones - "Give the people what they want"

Cuánto nos alegramos del regreso de esta cantante de soul, nacida en 1956, y que tras superar un cáncer, ha retornado con un gran disco, acompañada de su banda, The Dap - Kings, presentándonos un conjunto de canciones, al gusto de un poderoso soul. Creo que nos encontramos ante el que será uno de lo mejores discos del género en 2014. 

Su potencia de voz, su ritmo, su calidad y personalidad, hacen de esta cantante, una de las poderosas razones para escuchar soul este año. Además ha realizado una estupenda versión de "Goldfinger" para la última película de Scorsese, "The Wolf of Wall Street". Todo ello, con la participación de su banda, que también compartió escenario con la efímera, pero grande, Amy Winehouse y que tocó en  la gira de Cindy Lauper en 2011.

"Gangster Squad"

Que un director como Ruben Fleisher se atreviera a dirigir una película como la que hoy reseño, cuando menos resulta sorprendente, después de la trayectoria de sus anteriores films, sobre todo la loca pero efectiva Bienvenidos a Zombieland. Y esto es así, porque nos encontramos con una película de género tan particular y tan explotado como el dedicado a la mafia y al cine negro. 

Batman - "All Star"

No me considero un convulsivo coleccionista y lector de las historias de los super héroes de Marvel o DC que tanto abundan en el mercado. Sinceramente intento seleccionar puntualmente los que me parecen más interesantes, ya sea por la calidad del guion o del dibujo. Sobre Batman se ha publicado mucho. No habrá un guionista o dibujante que no haya colaborado o participado en la elaboración de algunos de las miles de publicaciones que podemos encontrar en las tiendas especializadas. Sin embargo un par de guionistas e ilustradores están por encima de todos los demás.

"La Busca" - Pío Baroja

Uno de los escritores más grandes que ha nacido en este país y representante adelantado de la Generación del 98 es sin duda el gran Pío Baroja. Nacido en San Sebastián en 1872, es uno de los exponentes literarios más importantes de la primera mitad del siglo XX. Su obra suele agruparse en trilogías o tetralogías y la obra a la que hoy me refiero es la primera de la llamada "La lucha por la vida", un nombre ciertamente esclarecedor de las situación de la población más pobre y desfavorecida, que nos presenta en el interior de estas novelas. 

"Zero Dark Thirty"

Kathryn Bigelow es una excepción entre la profesión de directores en el cine de Hollywood. Su trayectoria cinematográfica es larga, teniendo en cuenta que su primera cinta comercial es de 1982. En ella encontramos títulos tan interesantes como "Acero azul", "Le llaman Bodhi" o "Días extraños". Todas son películas del género de acción, muy masculinas, que de alguna manera situaban a la directora dentro de un mercado bastante localizado. Sin embargo, en 2008, su película "En tierra hostil" rompió todas las espectativas, al presentar una película que transcurría en la mal afamada guerra de Irak, en la que el protagonista es un artificiero con una personalidad muy peculiar y especialmente complicada. Logró ganar 6 premios Oscar, incluidos mejor película y dirección.

Mayra Andrade - "Lovely difficult"

Nacida en Cuba, ha vivido en Africa y Europa, pero en su vida, las vacaciones que disfrutaba en la isla de Santiago en Cabo Verde, marcaron la trayectoria musical de esta cantante que es capaz de cantar en portugués, francés e inglés, transmitiendo ritmo, calidez y mucho mestizaje. Sonidos brasileños, africanos y europeos se mezclan en sus canciones con tanta facilidad, ensamblando perfectamente en sus discos.

Su último trabajo "Love Difficult" nos presenta a una Mayra Andrade, sólida, que canta con soltura, casi susurrando y que nos hace viajar a las aguas tranquilas y cristalinas de los países que conoce a la perfección, con esas playas arenosas, donde la música no se ha aprendido, sino que se ha vivido. 

"Homeland" - Temporada 3

Tras la espiral irrefrenable de la trama de las dos primeras temporadas, la expectación ante esta tercera era muy grande. Hay diferentes opiniones sobre si era mejor la primera que la segunda o viceversa. En mi opinión, la trama de la segunda temporada, junto al trabajo de los actores, superaba en profundidad y dureza interpretativa a la primera. Sólo el capítulo del interrogatorio sometido a Brody por Carrie en sala de la CIA, es realmente de gran altura. Por otro lado, los personajes de la familia del protagonista empezaban a cansar, incluso había detalles que remarcaban la poca adecuación de estos en el guión. Irremediablemente, la tercera temporada mostraría varios puntos de ruptura en el argumento, favoreciendo alguna trama frente a otras.

Desperta Ferro - "Mercenarios en el mundo antiguo"

En estas fechas de Navidad he leído número especial IV que la revista Desperta Ferro, publica esporádicamente, haciendo un estudio más pormenorizado de momentos históricos o elementos de la historia que merecen un tratamiento más profundo. En este caso, el número se dedica a un tema bastante común en la antigüedad, pero también muy desconocido, como es, la intervención de los mercenarios en los distintos ejércitos e la antigüedad.

"El profesor"

Adrian Brody interpreta en esta película, a un profesor que se traslada de instituto en instituto haciendo sustituciones de profesores que se encuentran de baja. Por todo ello, sus estancias en los centros escolares son cortas y esporádicas. En su última sustitución, entabla cierta relación afectiva con una profesora y además establece un puente emocional con alguno de sus alumnos. Por otro lado su vida está ocupada por la atención a su abuelo, al que visita en un hospital. Un pasado oscuro rodea una historia entre su madre, su abuelo y él mismo. Además, por si fuera poco, el profesor acoge en su casa a una joven prostituta a la que atendió en la calle después de una agresión.

Lobezno - "Origen"

Generalmente, en la mitología de los super héroes de DC o Marvel, conocemos el origen de los poderes del personaje en cuestión. De donde procede, si nació con sus dones o los obtuvo de una u otra manera en un momento de su vida, son datos, que en algún momento de la trayectoria editorial de los protagonistas, hemos conocido. Sin embargo, existía hasta hace unos años un personaje del que sólo conocíamos retales de su vida y muy poca información de lo acontecido en su pasado y de como descubrió sus dones supra humanos. Nos referimos a Lobezno.

"La vida de Pí"

En el año 2012, el gran tapado de la ceremonia de los Oscar fue el director Ang Lee y su película "La vida de Pí" adaptación del libro del canadiense Yann Martel, en el que se cuenta la vida de un joven indio llamado Pi Patel, que tras vivir en su infancia en su país natal, viaja por mar con su familia y los animales del zoo de su propiedad y naufraga en medio de una tempestad. Sobrevive en un bote y convive en la compañía de un tigre de Bengala durante más de 200 días, hasta que finalmente logran llegar a tierra firme.

"The Killing" - Temporada 3

El caso de esta serie es curioso. Tras un comienzo fulgurante con una 1ª temporada que la aupó a la cúspide de los más visto en medio mundo, la investigación del asesinato de la joven Rosie Larsen, se alargó innecesariamente hasta una segunda temporada, lo que al parecer el público no entendío, que la castigó con un bajo nivel de audiencia. Hasta tal punto, que al finalizar la segunda entrega se decidió cancelar la serie definitivamente. Sin embargo a pesar de la reticencia de AMC, gracias a Netflix, se resucitó la serie y se continuó con una 3ª temporada, acertando de pleno con la decisión.