Passenger - "All the little lights"

Tras tres discos en los que el cantautor Michael David Rossenberg prácticamente tuvo que vagabundear en el desierto musical de las ventas, con su cuarto trabajo editado en 2012, este cantante, que se autollama igual que la banda que formó años antes, ha conseguido auparse por fin a las grandes listas de ventas.

Passenger, cantante británico representante de un folk actualizado, con ciertos aires de rock sureño, sabe plantarse delante de un micro y defender sus canciones con la sola compañía de su guitarra y su tono característico de voz. Con agradables melodías, este artista ha encontrado su hueco en el escenario, cabalgando entre la música folk y un cierto populismo rockero que atrae a los oyentes más exigentes.

Boardwalk Empire - Temporada 4

Boardwalk Empire es una serie de HBO y producida entre otros por Ridley Scott y que la podemos ver en Canal + España. Estrenada en 2010, acaba de terminar la emisión de la 4ª temporada. El protagonista absoluto de la serie es Nucky Thompson, interpretado por Steve Buscemi. Nos sitúa en Atlantic City, en los años de la Ley Seca, alrededor de 1920. Thompson, figura política y con una fuerte influencia en Atlantic City, interactúa en un mundo lleno de tráfico de alcohol, gansters, asesinatos y otras actividades ilegales. A lo largo de las temporadas de la serie han ido apareciendo, en mayor o menor, medida personajes históricos que han formado parte de la época que se representa. Arnold Rothstein, Al Capone, Lucky Luciano, Johnny Torrio, Bugsy Siegel y otros grandes mafiosos se entremezclan en las historias de nuestro protagonista y su entorno, consiguiendo que la serie nos pinte un paisaje muy real del nacimiento de las grandes familias mafiosas de la época de entreguerras en Estados Unidos.

Desperta Ferro - "La Primera Cruzada"

El nº 20 de la serie dedicada a la Edad Antigua de la revista Desperta Ferro nos acerca a La Primera Cruzada, aquella que llevó a finales del siglo XI a penitentes, sacerdotes, campesinos, soldados y caballeros a realizar uno de los viajes más impresionantes en la historia, cruzando media Europa, acudiendo en auxilio del Imperio Bizantino y consiguiendo conquistar ciudades como Nicea, Antioquía o Efeso, antes de hollar con sus pies en la sagrada Jerusalén y crear un reino cristiano que pervivirá, con su capital en la Ciudad Santa, algo más de un siglo.

"Tropa de élite 2"

 Años después del taquillazo y de las buenas críticas sobre la película Tropas de élite, en la que el director José Padilha, nos relata la lucha del Batallón de Operaciones Especiales Policiales (BOPE) de Río de Janeiro en su lucha contra la delincuencia, la droga de las fabelas y la corrupción generada por su tráfico y comercio, y tras haber ganado numerosos premios internacionales, como el Oso de Oro de Berlín, el director decidió dar un paso más y ahondar en la corrupción política y policial del país Brasileño, con el estreno de su segunda parte.

Pamela Hute - "Bandit"

La cantante parisina Pamela Hute acaba de estrenar su segundo trabajo. De corte independiente y con un estilo muy estudiado, esta cantante de temas poperos con aire indie, al más estilo british, presenta un disco con 11 temas llenos de vitalidad y buen gusto.

Acompañada de su guitarra, unos sintetizadores y batería, esta artista es capaz de hacernos viajar al centro del mercado independiente, mostrándonos un estilo brillante a la vez que refinado. Espero que os guste, porque no es muy conocida en España y la chica promete. Tiene un desparpajo muy especial.

"Últimos cuentos" - Joseph Conrad

Joseph Conrad, nacío en Ucrania, adquirió la nacionalidad británica en 1886 y falleció en el condado de Kent, en 1924. Creador de auténticas joyas de la literatura como Lord Jim y El corazón de las tinieblas, también era un maestro en las historias cortas y en esta ocasión os presento un libro titulado Últimos cuentos, que engloba cuatro historias de poca extensión pero de grandísima hondura humana, como es habitual en la obra de este insigne escritor.

Robbie Williams - "Swings Both Ways"

El que fuera hace muchos años miembro del grupo Take that, estrena su décimo disco de estudio. Con una situación consolidada, no solo profesionalmente, sino también personalmente, Robbie Williams se presenta ante su público con una imagen diferente, consecuencia de su cercana paternidad y su alejamiento del alcohol. Esto se transmite en un disco maduro, en el que no solo versiona algunos temas, sino que también presenta seis nuevas canciones.

Como viene siendo habitual en algunos de sus anteriores trabajos, unos cuantos temas están interpretados en forma de duetos con la participación de otros artistas: Michael Bublé, Kelly Clarkson, Lilly Allen. Olly Murs y Rufus Wainright.  Siempre es agradable disfrutar del estilo de este cantante, que desarrolla su voz conforme madura su carrera musical. Particularmente no creo que sea su mejor disco, ni que plantee nuevos retos en su carrera, pero mantiene la calidad de sus últimos trabajos, que no es poco.

"Fahrenheit 451"

Los buenos aficionados a las novelas de ciencia ficción, sin duda tendrán entre sus favoritas esta obra de Ray Bradbury, uno de los maestros del género. El libro trata de una sociedad en la que los bomberos en vez de dedicarse a apagar incendios, tienen la ocupación de quemar libros. Las autoridades consideran peligrosos a los libros y está prohibida, no solo su lectura, sino también su posesión, ya que suponen que el pensamiento y la libertad de opinión que puede generar la lectura es contraproducente para una sociedad a la que controlan en todos los aspectos de la vida.

"La trama"

Un inspector de la policía de Nueva York se toma la justicia por su mano al matar a sangre fría al violador de una joven menor. Aunque resulta exculpado en el juicio, gracias en parte al apoyo del alcalde, es expulsado del cuerpo de policía. Siete años después, trabaja como detective privado. Cuatro días antes de las elecciones a la alcaldía, recibe el encargo del alcalde para investigar a su mujer, de la que cree que tiene un amante. 

"El Imperio Español. De Colón a Magallanes" - Hugh Thomas

Hugh Thomas forma parte de un grupo de hispanistas británicos que, curiosamente se dedican al estudio la historia de España, considerándose, en nuestro caso, uno de los grandes especialistas sobre la creación y consolidación del Imperio ultramarino español. Este es el primer tomo de su trilogía dedicada al Imperio Español. El segundo tomo dedicado al Imperio bajo Carlos V se publicó  en castellano en el año 2010 y el referido al gobierno de Felipe II acaba de estrenarse en las librerías españolas.

Lisa & The Lips - "Lisa & The Lips"

La cantante Lisa Kekaula, ex solista del grupo The Bellrays, acaba de iniciar una nueva andadura con la presentación de su nuevo grupo Lisa & The Lips. Con un sonido soul potente, caracterizado por su  poderosa voz y acompañada de un grupo de músicos de reconocida solvencia, acaban de presentar y publicar su primer trabajo.

Este album, que solo se editará en vinilo y esto es una desgracia para los que por razones de espacio no podemos tener en casa un tocadiscos en condiciones, viene lleno de canciones con un sonido soul algo alejado de sus anteriores trabajos. Quizás, más reposado, pero sin perder el ritmo y la fuerza que ha caracterizado siempre a esta cantante. Siento la calidad de las grabaciones pero no es fácil encontrar alguna de mayor nivel de sonido. Una verdadera pena.

Keane - "The Best of"

Que raro era que Keane todavía no hubiera publicado un album recopilatorio con sus mejores canciones. Es ahora, con el grupo cumpliendo diez años, después de conseguir cinco nº 1 en ventas en Reino Unido de manera consecutiva, vender 11 millones de discos y realizar más de 700 conciertos por todo el mundo, cuando han decidido lanzar al mercado un recopilatorio con sus mejores canciones.

El disco se compone de una selección de 18 pistas, las que el grupo considera que son los temas más representativos de Keane. Además, han incluido dos nuevas canciones, un detalle más para hacerse con un disco que es el punto y aparte en la vida del grupo. Ahora es cuando los componentes han decidido tomarse un respiro, tomar nuevas iniciativas de manera individual y lo anuncian con un estreno deseado y un hasta luego. 

Esperemos su regreso en no mucho tiempo. Tuve la ocasión de disfrutarlos en directo en la gira del 2012 y la verdad es que es un grupo potente, con un directo sin artificios, pero con un sonido extraordinario y una profesionalidad fuera de toda duda, que derrocha calidad en cada uno de sus temas.

"Stoker"

El director Pank Chain-Wook, creador de una película tan notable como Old Boy aterriza en el panorama norteamericano con esta fábula que juega entre el terror psicológico y el thriller erótico. India, la joven hija única de un matrimonio, pierde a su padre, con el que tenía una relación especial, en un accidente de coche. A partir de ese momento, la muchacha, se pierde entre la desesperación por haber perdido a la persona que mejor le entendía y la total falta de comunicación con una madre algo desequilibrada. La llegada del hermano del padre, provocará una serie de acontecimientos extraños e inesperados en el hogar de la protagonista.

"The Americans" - Temporada 1

Sin duda la década de los años 80 fue una de esas épocas en las que la rivalidad entre dos naciones como EEUU y URSS llevaba a que los contendientes jugaran con pocas normas de juego y utilizaran todos los medios para vencer a su contrario. Por un lado estaba el poder nuclear y por otra el uso del espionaje de manera generalizada, como venía sucediendo desde los años 50, con el comienzo de la guerra fría.

"Lo imposible"

Tras escribir una historia con aspiraciones a conquistar mercados extranjeros con su película El Orfanato, Juan Antonio Bayona, aprovechando los buenos resultados de taquilla, se lanzó en 2012 a la producción internacional de una historia basada en los hechos del tsunami que asoló las costas de Asia en 2004. Una familia de vacaciones en un paradisiaco hotel de Tailandia están pasando la Navidad, cuando el terrible tsunami se abatió sobre la costa destrozando todo lo que encontraba. La madre y el hijo mayor se separan del padre que consigue mantenerse unido a los dos hijos pequeños del matrimonio. A partir de este momento, la película transcurre entre la lucha por sobrevivir de los dos primeros y la búsqueda desesperada del padre para encontrarlos, entre la devastación del desastre natural.

"Los judíos en España" - Joseph Pérez

La rama sefardí es uno de los dos grandes brazos del judaísmo mundial. Tiene sus orígenes en la Península Ibérica y desde ahí se ha trasladado a Europa y el Mediterráneo, junto con su lengua propia basada en el judeo-español. Sin embargo, como bien nos recuerda Joseph Pérez, esta denominación debemos utilizarla para la época posterior a 1492 y utilizar el término de judío para los siglos anteriores.

Navarra - Ochagavía - Ermita de Nuestra Sra. de Muskilda

Esta ermita, de construcción románica, se encuentra en el monte de Muskilda, cercano al municipio de Ochagavía, en el Valle de Salazar. Su construcción data del siglo XII, a la que se añadió el presbiterio en el siglo XV. Es uno de los edificios más emblemáticos y queridos de la zona, asiduamente visitado por su característica arquitectura y cuya Virgen es venerada cada 8 de septiembre por los habitantes del valle, mediante el baile realizado por los llamados Danzantes de Muskilda.

Aprovechando la visita a Ochagavía, es de obligado cumplimiento realizar una visita a la ermita. A ésta se puede subir en coche por una carretera bien asfaltada, pero también existen sendas, unas más directas que otras, por las que acceder andando al enclave. De recorrido sencillo, es la mejor manera de disfrutar de una naturaleza de gran belleza en la que abundan pino del país, arces, avellanos y en la zona más alta, hermosos robles centenarios.
 

Navarra - Ochagavía

Ochagavía es sin duda alguna uno de los pueblos más bonitos de Navarra. Este municipio se encuentra en la cabecera del Valle de Salazar, al noreste de la Comunidad Autónoma. Antaño era uno de los lugares habitados de obligado paso al cruzar la frontera desde Francia. Por esta razón y en 1794, en plena guerra de la Convención, tropas francesas cruzaron a España y quemaron el pueblo destruyendo gran cantidad de casas. Las de fábrica de piedra resistieron las llamas, pero quedaron marcadas de por vida con un color tiznado a negro, por lo que se les llama las casas negras.  En pocos años y para la mitad de siglo XIX la totalidad de la villa estaba reconstruída tal y como estaba antes del ataque, utilizando las mismas fábricas de antaño.

Este pasado fin de semana, aprovechando Todos los Santos he visitado la zona y además de comer de maravilla las consabidas alubias rojas de la zona y un buen chuletón, he aprovechado para hacer un pequeño album fotográfico. Espero que os guste.

"The International"

 

Hace unos días revisioné uno de los thillers mejor dirigidos e interpretados de los últimos años. Se trata de la película The International realizada en 2009 por Tom Tykwer e interpretada por Clive Owen y Naomi Watts. Su trama nos presenta a un agente de la Interpol y una ayudante de la fiscalía de Nueva York, durante la investigación de ciertas maniobras delictivas cometidas por un gran banco internacional. Los protagonistas siguen las pistas dejadas por algunas operaciones financieras relacionadas con el contrabando de armas, que llevarían a este gran banco a dominar y manipular a diversos países en guerra del tercer mundo, mediante la deuda generada por la compra masiva de armas. Mediante pactos con determinadas empresas internacionales y con la mediación de este gran banco, se convertirían en árbitros de estos conflictos bélicos.

Jaroussky - Farinelli - "Porpora Arias"

Segundo concierto de la temporada del Auditorio Baluarte. Actúa el contratenor Philippe Jaroussky acompañado de la Orquesta Barroca de Venecia. Se augura una velada entretenida y llena de calidad. Este jovencísismo cantante está de gira en España y media Europa para presentar su último trabajo dedicado al castrato Farinelli y las arias escritas para él por el compositor barroco Porpora.

"Piratas del Caribe : En mareas misteriosas"

Cuando todos pensábamos que la saga de Piratas del Caribe había terminado su andadura cinematográfica con la conclusión de su tercera película, Disney estrenó en 2011 la cuarta entrega de esta producción pirata. Sin embargo muchas cosas han cambiado desde la finalización de la anterior película. Por un lado, el creador y alma mater de la serie, el director Gore Verbinski, ya no dirige esta película, por entender que la realización de la  trilogía es más que suficiente para completar una historia, en su opinión, ya conclusa. Le sustituirá Rob Marshall. Además Orlando Bloom y Keira Knightley, dan por terminada su participación en la saga. El único de los protagonistas y posiblemente el que representa el corazón y la imagen de la trilogía, Johnny Deep, accede a continuar representando al capitán Sparrow, sin el cual, por cierto, la serie no tendría sentido. Además Geoffrey Rush volverá a interpretar al capitán Barbosa. 

Sting - "The last ship"

Hace ya muchos años que Sting graba discos sin pensar en el número de ventas ni en pretender conseguir un hit mundial. Sus últimos trabajos reflejan un estado emocional tranquilo, sin grandes sobresaltos. Tanto "Songs of the Labyrinth" como "If on a winter´s nigth" reflejaron el espíritu más clásico y folk de un Sting maduro, que mezclaba melodías navideñas con la música tradicional más pura.

En este su último trabajo, el primero con creaciones propias desde el año 2003, el ex solista de The Police sigue navegando por el mundo de la música más tradicional, ya sea en forma de baladas, melodías al más puro folk o incluso canciones a tiempo de vals, sin olvidar algunas interpretadas con su personal estilo cercano al jazz. En definitiva, un disco para escuchar, que se deja oir al amparo de una chimenea, si la tuvieras, sentado en un sillón y disfrutando de una buena lectura, en una tarde desapacible de otoño. Al estilo de sus anteriores trabajos, busca transmitir cierta paz y armonía por medio de la música. Os adjunto el sampler del disco en el que puedes oir fragmentos de todas las canciones del album. Espero que os guste... Tiene clase y calidad.

"Los secretos del corazón" (Rabbit Hole)

Creo que no soy el único que llevaba mucho tiempo echando de menos una actuación de entidad y categoría de una de las actrices más reputadas y talentosas de su generación. Hay que remontarse a comienzos de la década del nuevo siglo para encontrar un trabajo de calidad de Nicole Kidman. Y es en esta película donde podemos disfrutar de nuevo de esta actriz en un papel difícil, contenido y meritorio, tanto que le valió la nominación a los premios oscar del año 2010.